Dólar récord, alta inflación y reservas negativas: el año de Massa en Economía

Durante su gestión, el costo de vida interanual saltó de 78% a 115,6% y el blue pasó de $ 291 a $ 560. Las promesas que no pudo cumplir.

“No soy súpernada, ni mago ni salvador. Vengo a trabajar de una manera muy comprometida, para tratar de ayudar a que a la Argentina le vaya bien y a los argentinos mejor”. El 3 de agosto de 2022, tras asumir formalmente como ministro de Economía (o “súperministro”), Sergio Massa prometió orden fiscal, bajar los subsidios y engrosar las reservas en US$ 7.000 millones. Todo en línea con las metas pactadas con el FMI.

Hace exactamente un año, Massa dejaba la presidencia de la Cámara de Diputados para ocupar el cargo que dejaron vacante Martín Guzmán y Silvina Batakis, “en medio de una corrida cambiaria, con los dólares alternativos desatados y con una inflación de 7%“, recuerda Elisabeth Bacigalupo, de Abeceb. En el balance anual, los números no lo favorecen, pero la economista le reconoce un gran logro: “Evitar una crisis macro y estabilizar dentro de la inestabilidad”.

Según Abeceb, en esos 12 meses, la inflación interanual pasó de 78% a 115,6%; las reservas netas cayeron de US$ 2.227 millones (positivas) a un rojo de US$ 8.207 millones (sin computar el último pago al FMI); y la actividad económica, que en el 3° trimestre de 2022 crecía 5,7%, cae ahora 5,5%.

En materia fiscal, señala otro informe de Eco Go, logró una baja, entre agosto de 2022 y junio de 2023 (último dato oficial), el déficit se redujo de 3,3% a 2,4%, principalmente por la baja en los subsidios económicos (3% a 2,5%). Básicamente por el ajuste de tarifas de los servicios y transporte. Lo más visible (y sensible) es el valor del blue. En lo que va de la gestión de Massa, el dólar informal saltó de 291.00 a $ 560.

Sebastián Menescaldi, director asociado de Eco Go, recuerda que de entrada Massa “realizó promesas de 4 pilares para sostener el Gobierno: acumulación de reservas, control fiscal, sostener los ingresos de las familias y cambiar el objetivo de los planes sociales”. El economista sostiene que “esas políticas fueron desdibujándose y se acumularon mayores desequilibrios macroeconómicos respecto a los heredados“.

Para asumir, el ministro -hoy candidato presidencial de Unión por la Patria- reclamó poderes amplios para estabilizar la economía. Así logró designar a varios de sus alfiles en lugares clave, como a Matías Tombolini en la Secretaría de Comercio. El funcionario pasó a controlar también Comercio Exterior, la oficina encargada de autorizar las importaciones.

Al unificar esas dos facultades, Tombolini reforzó los controles de precios, primero sobre los productos de la canasta básica, y posteriormente sobre numerosos rubros, entre ellos ropa, calzado y electrónicos. Bajo el formato de acuerdos,ofreció a las empresas, a cambio de limitar las subas, prioridad para importar insumos y bienes de capital y acceso a los dólares de las reservas del Central. El programa fue rebautizado como Precios Justos.

La inflación aceleró igual, pese a todos los esfuerzos. El menor registro que logró fue en noviembre del año pasado: 4,9%. Eso lo llevó a prometer que el índice bajaría 1 punto cada 75 días. Y conjeturó que a ese ritmo, el dato de abril empezaría con 3. El costo de vida ese mes fue de 8,4%, el más alto de la gestión Massa.

Hay otro aspecto preocupante. Hace un año también, según un estudio de Econviews, gran parte del mercado, especialmente los productos importados, remarcan en función del dólares financieros (CCL o MEP) o el blue. Incluso algunos rubros registraron subas por encima del tipo de cambio oficial de casi 60%. La brecha de precios con el tipo de cambio oficial empezó en junio, poco antes de la renuncia de Guzmán.

“En el balance, lo positivo es que Massa evitó un acortamiento institucional. Ahora, nunca tuvo un programa económico ni un plan contra la inflación“, analiza el director de Analytica, Ricardo Delgado. El economista reconoce que “tuvo que soportar la sequía”, pero subraya que “la actividad económica, de punta a punta, creció apenas el 1% y las reservas internacionales brutas cayeron casi 40%. Los números fríos son esos”, remató.

Un informe de Eco Go proporciona otras certeza. En materia de comercio internacional y como producto de la sequía, entre el 3 de agosto de 2022 y el mismo mes de este año, las exportaciones cayeron 11,3% (ingresaron US$ 9.918 millones menos) mientras que las importaciones apenas se movieron (-542 millones).

Massa tampoco logró cumplir con la promesa de recuperar los ingresos. Contra una inflación acumulada de 115,6%, el salario promedio subió 108,7% y las jubilaciones y los subsidios sociales, el 89%. Lo único que recuperó fue el salario mínimo, que escaló 131,7%.