El alcohol puede provocar graves efectos cardíacos en los jóvenes, según un estudio

Los investigadores identificaron que el pulso y la estabilidad del ritmo del corazón se ven directamente afectados durante y después de la ingesta de alcohol, lo que plantea importantes interrogantes sobre el impacto del consumo excesivo en la salud cardiovascular.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich (Getty)

La investigación, realizada por investigadores del Hospital Universitario Ludwig-Maximilians (LMU) de Múnich, analizó a 202 participantes jóvenes sanos y que planeaban ingerir alcohol en grandes cantidades.

Equipados con monitores de electrocardiograma (ECG) portátiles, los asistentes fueron monitoreados en tres fases distintas: antes del consumo (hora 0), durante el período de ingesta (entre la hora 1 y la hora 5) y en la fase de recuperación posterior a la fiesta (hora 6 a hora 19).

A diferencia de investigaciones anteriores, que solo capturaban un instante mediante un único electrocardiograma, este seguimiento continuo de 48 horas permitió una visión más detallada de los efectos temporales del alcohol en el ritmo cardíaco.

Los resultados, publicados en el European Heart Journal, mostraron que más del cinco por ciento de los participantes desarrollaron arritmias clínicamente relevantes. Estas alteraciones en el ritmo del corazón fueron más frecuentes en la fase de recuperación, es decir, horas después de que cesara el consumo de alcohol.

La investigación evidencia que los latidos cardíacos de los participantes alcanzaban valores superiores a los 100 por minuto durante la fiesta, resultado de la acción estimulante del alcohol en el sistema nervioso autónomo, que regula involuntariamente funciones como el ritmo cardíaco.

La arritmia inducida por el alcohol puede surgir incluso horas después de haber dejado de beber (Imagen Ilustrativa Infobae)

Entre las alteraciones cardíacas registradas, se detectan casos de fibrilación auricular y taquicardia ventricular. La fibrilación auricular, un ritmo anormal en las cámaras superiores del corazón (aurículas), fue observada en 10 participantes y se caracterizó por latidos rápidos e irregulares.

En un caso notable, un hombre de 26 años desarrolló este tipo de arritmia 13 horas después de haber dejado de beber, episodio que duro cerca de 79 minutos. La taquicardia ventricular, por otro lado, implica un ritmo rápido en las cavidades inferiores (ventrículos) y puede ser particularmente peligroso si se prolonga.

Además, el estudio reportó episodios de bloqueo cardíaco, donde las señales eléctricas que regulan el ritmo del corazón sufren interferencias. Una mujer de 29 años experimentó un bloqueo cardíaco de tercer grado, es decir, una interrupción completa en la transmisión de estas señales, lo que generó una pausa de 15,4 segundos en su frecuencia cardíaca. Si bien este tipo de bloqueos son raros en individuos sanos, el estudio sugiere que el consumo excesivo de alcohol puede desencadenar efectos cardíacos graves en personas sin antecedentes de problemas de salud.

Los investigadores advierten sobre los efectos potenciales del alcohol en la salud a largo plazo (Imagen Ilustrativa Infobae)

El síndrome del corazón de vacaciones es una condición en la que el consumo excesivo y agudo de alcohol provoca arritmias cardíacas en personas sin antecedentes previos de problemas cardíacos, especialmente en contextos festivos o de celebración.

Este síndrome, identificado hace décadas, se caracteriza principalmente por alteraciones en el ritmo cardíaco, como la fibrilación auricular y la taquicardia ventricular, que suelen aparecer durante el consumo de alcohol o en las horas posteriores. Según los investigadores, esta respuesta del corazón al alcohol se debe a una alteración en el sistema nervioso autónomo, que controla funciones involuntarias como el ritmo cardíaco.

La estimulación nerviosa causada por el alcohol genera un aumento en la frecuencia de los latidos y una sobrecarga en el corazón que puede provocar arritmias peligrosas en personas aparentemente sanas.

Los datos del estudio en Múnich refuerzan la relevancia de esta condición: los jóvenes participantes del evento mostraron un incremento en la frecuencia cardíaca y una mayor incidencia de arritmias durante la fase de recuperación, lo que resalta cómo el abuso del alcohol en celebraciones puede tener consecuencias. Inmediatamente en la salud del corazón.

El alcohol afecta el sistema nervioso autónomo, aumentando el estrés cardíaco y la frecuencia (Imagen Ilustrativa Infobae)

El estudio alemán también plantea la necesidad de investigar las repercusiones a largo plazo del consumo excesivo de alcohol sobre el corazón. Se observó que el alcohol actúa sobre el sistema nervioso autónomo, aumentando el estrés cardíaco y la frecuencia de los latidos.

Esta sobrecarga en el ritmo cardíaco, aunque sea temporal, puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y otros problemas cardiovasculares con el tiempo. Sin embargo, la ciencia aún debe profundizar en las posibles consecuencias de este tipo de consumo repetitivo, en especial en personas jóvenes que podrían no experimentar síntomas inmediatos.

La investigación también confirma el denominado síndrome del corazón de vacaciones, una condición en la que personas sanas desarrollan arritmias tras episodios de consumo intenso de alcohol, especialmente en contextos festivos. Este síndrome es un recordatorio de que el corazón puede resentir los efectos de una noche de excesos, y es una advertencia para moderar el consumo de alcohol.