Apple avanza en su auto autónomo y ahora patentó un parabrisas inteligente

Son tecnologías que permiten proyectar distintas informaciones, detectar fisuras e incluso recrear imágenes en casos de baja visibilidad.

Desde que la industria automotriz decidió apuntar sus cañones hacia la conducción autónoma, varias empresas tecnológicas rediagramaron sus planificaciones para dedicarle un espacio importante al desarrollo de autos inteligentes.

Google fue una de las primeras en tomar la posta en 2015 con su Google Car, para luego darle lugar a Waymo, su compañía especializada en autos que ya en 2018 debutó con un servicio de taxis que se manejan solos.

Apple, la empresa creada por Steve Jobs, no podía ser menos y también está avanzando con la tecnología de automóviles autónomos. Su proyecto Titán apunta a producir un eléctrico y autónomo en 2024.

Una de las tecnologías aplicadas al parabrisas será capaz de detectar y proyectar lo que suceda frente al vehículo en caso de situaciones de baja visibilidad.

En forma paralela Apple ha ido patentando distintas tecnologías, como el parabrisas inteligente, que muy probablemente sean aplicadas en su nuevo vehículo.

Este inédito parabrisas será capaz detectar si existe algún desperfecto sobre su superficie, como fisuras o grietas.

Se trata de un sistema que emplea una capa conductora con una red de receptores dentro del vidrio. El sistema hace pasar pequeñas corrientes en dirección vertical y horizontal, de modo que puede detectar fisuras o anomalías comparando la resistencia óhmica de los receptores.

Lo sorprendente es que en caso de detectar alguna falla, el sistema podrá concertar un turno con el taller para que, llegado momento de acudir, se desplace de manera autónoma hasta el centro de servicio. Una vez cambiada la pieza, el vehículo regresará a su lugar habitual de estacionamiento.

También vinculado al parabrisas, Apple patentó un sistema que puede detectar e identificar objetos y peatones en condiciones de baja visibilidad.

Esta tecnología puede proyectar en el parabrisas una recreación de su imagen y posición para que el conductor reaccione a tiempo, y pueda evitar el impacto.

Otra de las tecnologías permitirá que el parabrisas tenga la capacidad de reconocer fisuras y grietas, y de ser necesario pedir un turno en el taller.

El sistema opera con dos dispositivos que forman parte de su columna vertebral. Por un lado, un sensor láser LiDAR que emite un haz laser pausado dentro del campo de visión del vehículo y analiza la luz reflejada por los objetos. Y por orto, un sensor infrarrojo que detecta la firma térmica de todo lo que está por delante del vehículo. Con esa información y una potente unidad de procesamiento de imágenes con inteligencia artificial, el sistema detecta y define lo que está adelante y el conductor no puede ver con claridad.

Otra tecnología patentada por Apple es un parabrisas de realidad virtual. Al mejor estilo Minority Report , la película de ciencia ficción protagonizada por Tom Cruise, esta innovación puede proyectar sobre su superficie direcciones, mapas e incluso llamadas con FaceTime.

Esta especie de head up display súper avanzado puede identificar calles, edificios, comercios y otras informaciones de mapeo que solicite el conductor para luego reflejarla delante de sus ojos.

Además cuenta con otras funciones, ya conocidas en la industria, capaces de detectar el nivel de atención y estrés de los ocupantes, a través de un sistema que supervisa el movimiento de los ojos, la postura y temperatura corporal, la frecuencia del parpadeo, la frecuencia cardíaca y los gestos corporales.

Según la luz y el reflejo, los vidrios tendrán la capacidad de autopolarizarse para evitar molestias en la visión de los ocupantes del vehículo.

Teniendo esto en cuenta, el parabrisas podría reconocer gestos o hacia donde mira el conductor mientras solicita una información del entorno, para mostrársela en su campo visual y justo en la posición en la que se encuentra el objeto real.

A su vez, Apple ha registrado unos vidrios autopolarizados, equipados con una capa activa que puede tener un par de electrodos que permitan ajustar la transmisión de la luz a través del vidrio y su reflectividad.

“Puede ser difícil incorporar sistemas como estos de manera efectiva en un vehículo. Si no se tiene cuidado, las estructuras de las ventanas pueden ser antiestéticas, pueden ser insuficientemente flexibles y/o no tener un rendimiento adecuado”, detalla la patente, que también especifica que “esta ventana puede tener una capa activa y estructuras adicionales incrustadas en la lámina interna de polímero o pueden colocarse de otra manera entre las capas estructurales externas e internas. Las estructuras adicionales pueden incluir películas delgadas dieléctricas, capas conductoras como capas metálicas de película delgada, capas que forman filtros para bloquear la luz infrarroja, visible y/o ultravioleta, capas para difundir la luz y otras estructuras”.

Por otra parte, las automotrices siguen de cerca los movimientos y desarrollos de las compañías tecnológicas que comenzaron a vincularse en la industria. En este sentido, Herbert Diess, CEO del grupo Volkswagen, aseguró que los gigantes tecnológicos con abundante efectivo disponible que entran en la industria automotriz representan un desafío mucho mayor que las marcas rivales tradicionales.

“Estamos deseosos de que lleguen nuevos competidores que, sin duda, acelerarán el cambio en nuestra industria”, dijo Diess en una publicación en su perfil de la red social LinkedIn cuando se le preguntó sobre el automóvil autónomo de Apple. Además, el ejecutivo está convencido de que la compañía más valiosa del mundo volverá a estar vinculada con la movilidad: “podría ser Tesla, Apple o Volkswagen”.